Согласно данным американских разведывательных служб, на далекой Новой Земле происходит нечто необычное: россияне развили бурную деятельность, на остров постоянно прибывают корабли и самолеты, доставляющие загадочные грузы и группы техников и ученых. Зафиксирована и серия подземных ядерных взрывов.

Часть вашингтонских правительственных экспертов уверены, что испытания на Новой Земле являются нарушением договора о полном запрещении ядерных испытаний. В то же время соглашение разрешает проведение небольших подземных взрывов "нулевой мощности", при которых не происходит выброса ядерной энергии. По мнению специалистов из ЦРУ, Россия проводит вовсе не эти безобидные испытания, а гидроядерные взрывы, и, следовательно, нарушает международный договор. Эксперты уверены, что, несмотря на малую мощность взрывов, эти испытания могут помочь в разработке новых типов ядерных зарядов.

Напомним, что республиканский сенат Соединенных Штатов не ратифицировал подписанный Биллом Клинтоном в 1996 году договор о запрещении испытаний. Тем не менее, Америка продолжает его соблюдать. Такое положение вещей крайне не устраивает Пентагон, считающий, что такие испытания совершенно необходимы для обеспечения национальной безопасности.

Таким образом, вопрос о том, чем же все-таки занимаются россияне на Новой Земле, отнюдь не является для американцев академическим. Если Вашингтон официально решит, что Москва нарушает обязательства, это станет прекрасным поводом для возобновления ядерных испытаний.

В то же время ряд специалистов утверждает, что нарушения договора российской стороной не доказаны, а взрывы настолько незначительны, что не могут принести никакой реальной пользы "оборонке". Вспоминают ученые и об истории, произошедшей в 1997, когда эксперты ЦРУ доложили о произведенном Россией ядерном взрыве. Чуть позже выяснилось, что это было всего-навсего подводное землетрясение.

Российские власти, естественно, отрицают какое-либо нарушение международных обязательств. Однако, если в Белом доме все же победят сторонники возобновления ядерных испытаний, это может привести к обострению российско-американских противоречий.