Похоже, американцы возрождают традицию отстрела своих ближних, расцветшую пышным цветом пару лет назад. В нынешнем году было как-то поспокойнее. Жители Штатов, еще год назад с тревогой всматривавшиеся в лица прохожих – а не прячут ли они за спиной дробовик? – смогли перевести дух. И вот опять: за считанные дни до Нового года жертвами серийного убийцы стали семь человек.

Спустя несколько часов после того, как была отменена встреча на высшем уровне между израильским премьером Эхудом Бараком и лидером палестинцев Ясиром Арафатом, в Тель-Авиве прогремел взрыв. Взрывное устройство было заложено в автобусе, стоявшем на автовокзале. По последним данным, ранения получили 13 человек.

Президент США Джордж Буш назвал имя министра обороны в новой администрации. Им станет Дональд Рамсфелд, уже занимавший этот пост при президенте Джеральде Форде. Любопытно, что до последнего момента главным претендентом на этот пост считался бывший сенатор от штата Индиана Дэниел Коутс, а Рамсфелд упоминался скорее как будущий шеф ЦРУ.

Вряд ли сейчас найдется человек, завидующий Ясиру Арафату. Израиль, взбешенный атаками экстремистов, вознамерился открыть сезон охоты на палестинских боевиков (в число которых вполне может попасть и сам Арафат). В то же время исламистская группировка "Хезболла" объявила, что своими руками убьет палестинского лидера, если тот пойдет на уступки Тель-Авиву…

Недруги Саддама Хуссейна в очередной раз объявили отца иракского народа мертвым. По данным оппозиционного Верховного совета исламской революции Ирака, президент перенес инсульт и, возможно, скончался. Однако государственные средства массовой информации поспешили гневно воскликнуть "Не дождетесь!"

Давным-давно наши волосатые и прямоходящие предки обходились несколькими предельно простыми вещами – куском шкуры мамонта, палкой и камнем. Эти благословенные времена остались в далеком прошлом. Теперь человек окружен огромным количеством предметов, делающих его жизнь если не легче, то, по крайней мере, приятнее. В преддверии нового столетия французские социологи составили список изобретений ХХ века, в корне изменивших мир Homo Sapiens.

Западная Европа паникует. Шесть стран подозревают Соединенные Штаты в том, что применение на Балканах боеприпасов, содержащих слабо обогащенный уран, привело к смерти военнослужащих от лейкемии. Пентагон категорически отрицает информацию о том, что урановые бомбы и снаряды, применявшиеся Косово, могут быть опасны для здоровья из-за повышенного уровня радиоактивности, однако исследования ооновских специалистов говорят о другом.

Более 100 тысяч израильтян приняли участие в демонстрации, проведенной у стен Старого города в Иерусалиме. Причиной столь массовой акции стали планы раздела города на израильскую и палестинскую часть. По мнению евреев, в случае раздела под угрозой окажутся места, священные для каждого иудея. В свою очередь, арабы считают, что Храмовая гора должна принадлежать исключительно мусульманам.

Первая декада нового века ознаменовалась в Соединенных Штатах традиционной стрельбой с жертвами среди мирного населения. На этот раз трагедия произошла в Хьюстоне, штат Техас, где неопознанный пока американец застрелил троих соотечественников, после чего пустил себе пулю в голову.

В Белоруссии приостановлена работа частной типографии, которая печатает ведущие оппозиционные издания страны. По одним данным, процесс печатанья газет остановили сотрудники налоговой инспекции, по другим – судебные исполнители. Как бы то ни было, часть оборудования опломбирована, но сотрудники типографии делают все возможное, чтобы газеты все же печатались.

Изрядно утомленные неугасающим конфликтом, арабы и евреи предприняли еще одну попытку обуздать насилие на Ближнем Востоке. В ночь со среды на четверг состоялась встреча высокопоставленных представителей Израиля и Палестинской автономии, во время которой стороны договорились возобновить совместное патрулирование на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа.

Британские нудисты не помнят себя от радости. Вполне возможно, что самые ярые из них уже принялись лихорадочно срывать с себя одежду – отныне ходить голым в Англии не возбраняется. Суд присяжных оправдал 28-летнего Винсента Бетеля, решив, что нудиста нельзя считать нарушителем общественного порядка.

Через 50 лет после того, как американские солдаты расстреляли несколько сотен южнокорейских беженцев, президент США Билл Клинтон выразил сожаление по поводу случившегося. Одновременно с заявлением президента был опубликован отчет Генерального инспектора американской армии о событиях 26 июля 1950 года.

Сильнейшее землетрясение силой 7,6 балла по шкале Рихтера обрушилось на Центральную Америку. Больше всего пострадал Сальвадор – здесь погиб, по меньшей мере, 381 человек, пропавшими без вести считаются еще 1200 жителей, разрушены сотни домов.

"Левое" прошлое министра иностранных дел Германии Йошки Фишера упорно не дает покоя его соотечественникам. Вот опять г-на Фишера будут допрашивать – на сей раз в связи с терактом против участников совещания министров стран ОПЕК в 1975 году, во время которого погибли три человека.

Ровно 10 лет назад, 17 января 1991 года, в Персидском заливе началась операция "Буря в пустыне". Операция международных сил против Ирака, который в августе 1990 года захватил Кувейт, продолжалась шесть недель. Сегодня телевидение Ирака показало обращение Саддама Хуссейна к нации, в котором иракский лидер назвал правительства 33 стран, участвовавших в операции, "сторонниками Сатаны".

Перед тем, как навсегда покинуть милый сердцу Овальный кабинет, Билл Клинтон по традиции обратился к американскому народу. Речь была короткой – всего семь минут, но за это время уходящий президент успел напомнить нации о своих заслугах и дать Джорджу Бушу несколько дельных советов.

Президент Белоруссии заявил о своей безоговорочной победе на президентских выборах, которые, что интересно, состоятся еще только в сентябре этого года. Александр Лукашенко совершенно уверен, что останется у власти в течение ближайших 14 лет.

Сегодня на египетском курорте Таба продолжатся переговоры между делегациями Израиля и Палестины. Наблюдатели предполагают, что этот раунд бесконечных дебатов может стать наиболее результативным с сентября прошлого года, когда конфликт вспыхнул с новой силой.

Сонные вашингтонские дворники еще только начали шуршать метлами, сметая с асфальта разноцветное конфетти, оставшееся после церемонии инаугурации, а новый хозяин Белого дома уже принялся за работу. По старой доброй традиции Джордж Буш-младший начал с того же, с чего начинали почти все его предшественники: с отмены указов предыдущей администрации.